Pesquisas dizem que o chocolate pode acabar!

Pesquisas dizem que o chocolate pode acabar!
De acordo com especialista em agricultura, pode faltar o produto no mundo todo se os métodos de cultivo não forem modernizados

É muito difícil encontrar alguém que não goste de chocolate. Além da sua versão em barra, o produto está em diversos itens e receitas: mousses, cupcakes, bebidas, bolos, coberturas, tortas, ovos de Páscoa… Ficou com água na boca?

Agora, imagine viver num mundo sem chocolate? De acordo com as declarações do especialista da Faculdade de Agricultura e Meio Ambiente, da Universidade de Sydney, o professor David Guest, pode ser que no futuro falte chocolate se não houver mudanças nos métodos de plantio e produção.

Segundo as declarações de David, divulgadas no Daily Mail nesse mês, essa iminente crise de abastecimento de chocolate se dá graças à instabilidade em áreas de cultivo de cacau e da demanda crescente nos países em desenvolvimento.

O professor afirmou também que os métodos agrícolas usados pelos produtores de cacau estão em extrema necessidade de modernização. Afinal, os maiores produtores são países subdesenvolvidos, ou emergentes, que enfrentam muita instabilidade na economia e na política, mudanças climáticas, falta de tecnologia e outros desafios de produção. Alguns deles são: República Dominicana, Costa do Marfim, Gana, Madagascar, Togo, Camarões e outros, além do Brasil.

A estimativa apresentada pelo especialista David Guest mostra que a produção terá de aumentar em um milhão de toneladas por ano até 2020 para atender à demanda global. Ou seja, se não forem tomadas as devidas melhorias e modernizações, daqui a oito anos as plantações de cacau não serão suficientes para satisfazer a demanda por chocolate.

Guest e seus colegas já viajaram para algumas das áreas produtoras para promover práticas agrícolas sustentáveis para o cultivo do cacau. Ele também já trabalhou com os agricultores para selecionar genótipos superiores de cacau, ensinando ainda melhores métodos de cultivo e manejo do solo.

O trabalho do professor serve de alerta para entidades do mundo inteiro voltarem a sua atenção para a crise do chocolate, a fim de evitar que o produto se torne cada dia mais escasso.

Você sabe como é produzido o chocolate?
São vários passos até chegar nessa deliciosa iguaria. Veja o passo-a-passo:

1ª etapa
Após colhido, o fruto é cortado ao meio e as sementes, envoltas na polpa branca e suculenta do cacau, são retiradas e postas para fermentar em cochos de madeira durante cinco dias. O controle das reações químicas naturais que ocorrem na fermentação determinará, em boa parte, a qualidade do aroma e do sabor do produto final.

2ª etapa
As sementes secas são levadas para a torrefação, onde são descascadas, quebradas em pequenos pedaços e depois submetidas ao forno. O tempo e a temperatura aplicados na torra constituem outro dos segredos para se obter o melhor chocolate.

3ª etapa
Uma vez torradas e moídas, as sementes produzem o chamado liquor – ou massa de cacau – de consistência cremosa e cor escura. Essa é a matéria-prima básica utilizada pelas fábricas de chocolate.

4ª etapa
A primeira conchage, a seco é feita imediatamente após o liquor ser misturado ao açúcar e ao leite em pó. O objetivo é obter a correta fusão entre os ingredientes. Com o aumento da temperatura na fusão, os açúcares presentes no leite se caramelizam e surge aí o aroma característico do chocolate.

5ª etapa
Após a conchagem a seco, é a vez da conchagem líquida, quando é acrescentada a manteiga de cacau aos demais ingredientes. Se a primeira conchagem é responsável pelo aroma, a segunda determina a viscosidade e a textura do chocolate. Quanto maior o tempo neste processo, melhor será a qualidade de aroma, sabor e textura do chocolate. Depois da conchagem, o chocolate segue para o moinho, onde será refinado.

6ª etapa
O chocolate refinado passa para o tanque de armazenamento, em temperatura de 45 a 50 graus, antes de ir para a temperadeira, máquina que tem a função de cristalizar a manteiga de cacau. Dali, o chocolate sai na temperatura de 30 graus, pronto para ser moldado. Seja em formato de uma trufa, tablete ou ovo de Páscoa, é sempre bom degustar um delicioso chocolate.